Nitrox ist seit Jahrzehnten das bevorzugte Gas für Taucher, die mehrere Tauchgänge pro Tag machen. Es ist kein technisches Tauchen, es ist nicht kompliziert und der Kurs geht an einem Nachmittag. Aber es gibt viel Verwirrung darüber, was Nitrox genau macht, wann es sinnvoll ist und wann nicht. Dieser Artikel erklärt es von Grund auf.

Was Nitrox ist

Nitrox — auch bekannt als Enriched Air oder EANx — ist eine Mischung aus Sauerstoff und Stickstoff wie die normale Luft, aber mit mehr Sauerstoff und weniger Stickstoff. Die Luft, die du atmest, enthält ungefähr 21% Sauerstoff und 79% Stickstoff. Nitrox hat einen höheren Sauerstoffanteil, was den Stickstoffanteil entsprechend reduziert.

Die zwei am häufigsten verwendeten Mischungen im Freizeittauchen sind EAN32 (32% Sauerstoff, 68% Stickstoff) und EAN36 (36% Sauerstoff, 64% Stickstoff). Es gibt andere Mischungen zwischen 22% und 40% Sauerstoff, aber diese zwei sind der Standard in den meisten Tauchzentren und Liveaboards. Nitrox-Flaschen werden mit einem grün-gelben Aufkleber gekennzeichnet und tragen den genauen Prozentsatz der Mischung.

Bevor du mit Nitrox ins Wasser gehst, ist der Ablauf immer derselbe: die Flasche mit einem Sauerstoffanalysator analysieren um den tatsächlichen Prozentsatz zu überprüfen, die maximale Tiefe berechnen, bis zu der du mit dieser Mischung tauchen kannst, den Computer mit dem richtigen Prozentsatz konfigurieren und die Analyse dokumentieren. Wenn du das überspringst, kannst du mit einer Mischung tauchen, die nicht die ist, die du glaubst zu haben.

Warum weniger Stickstoff einen Unterschied macht

Beim Tauchen löst sich der Stickstoff aus dem Gas, das du atmest, unter dem Wasserdruck in deinen Geweben. Je tiefer du gehst und je länger du bleibst, desto mehr Stickstoff nimmst du auf. Dieser angesammelte Stickstoff begrenzt deine Bodenzeit — wenn du die Nullzeit-Grenze (NDL) erreichst, musst du aufsteigen.

Mit Nitrox nimmst du pro Zeiteinheit weniger Stickstoff bei derselben Tiefe auf. Das hat einen direkten und messbaren Effekt: deine NDL verlängert sich. Bei 21 Metern mit Luft beträgt die maximale Zeit ohne Dekompressionsstopp etwa 40 Minuten. Mit EAN32 bei derselben Tiefe steigt die NDL auf etwa 60 Minuten. Mit EAN36 auf etwa 75 Minuten. Dein Körper nähert sich der Grenze langsamer, weil er weniger Stickstoff aufnimmt.

In der Praxis bedeutet das je nach Nutzung von Nitrox eine von zwei Dingen. Entweder nutzt du diesen Spielraum, um länger auf dem Grund zu bleiben, oder du tauchst genauso wie mit Luft, aber mit einer größeren Sicherheitsmarge. Viele Taucher machen das Zweite — sie gehen nicht länger, aber fühlen sich entspannter.

Der zweite Effekt betrifft die Oberflächenintervalle. Da du bei jedem Tauchgang weniger Stickstoff ansammelst, kann die Zeit, die du an der Oberfläche zum Ausgasen brauchst, etwas kürzer sein. Das ist besonders nützlich auf Liveaboards mit 3 oder 4 Tauchgängen pro Tag.

Müdigkeit und Nitrox

Viele Taucher, die Nitrox verwenden, berichten nach den Tauchgängen weniger Ermüdung zu spüren, besonders auf intensiven Reisen mit mehreren Tagen. Die gängigste Erklärung ist, dass der Körper weniger Arbeit leistet, um den angesammelten Stickstoff zu eliminieren. Die direkte wissenschaftliche Beweise für eine Reduktion der Müdigkeit sind nicht eindeutig — die Studien sind schwer durchzuführen, weil es zu viele Variablen gibt — aber die physiologische Logik macht Sinn und die Berichte erfahrener Taucher sind sehr konsistent. Wenn du jemanden fragst, der eine Woche Liveaboard mit und ohne Nitrox gemacht hat, wird er dir fast immer sagen, dass er ab dem dritten oder vierten Tag einen Unterschied spürt.

Die maximale Tiefe mit Nitrox

Nitrox hat eine wichtige Einschränkung, die du kennen musst: die maximale Betriebstiefe (MOD). Bei höherem Sauerstoffanteil in der Mischung steigt der Sauerstoffpartialdruck schneller mit der Tiefe. Ab einem bestimmten Punkt wird Sauerstoff für das Zentralnervensystem toxisch und kann Krämpfe unter Wasser auslösen. Im Wasser bedeutet ein Krampf den Verlust des Atemreglers, und ohne Regler unter Wasser kann das tödlich enden.

Der Grenzwert für den Sauerstoffpartialdruck im Freizeittauchen beträgt 1,4 bar. Das entspricht folgenden maximalen Tiefen:

• Mit Luft (21% O2): MOD bei 57 Metern — weit über den Grenzen des Freizeittauchens, also kein praktisches Problem
• Mit EAN32 (32% O2): MOD bei 33 Metern
• Mit EAN36 (36% O2): MOD bei 28 Metern

Was das in der Praxis bedeutet: Wenn du mit EAN36 tauchst und auf 32 Meter gehst, überschreitest du deine MOD und befindest dich in der Sauerstofftoxizitätszone. Deshalb gibt es den Nitrox-Kurs und deshalb ist die Zertifizierung Pflicht — das Tauchen selbst wird nicht schwieriger, aber du musst diese Grenze kennen und deinen Computer richtig konfigurieren.

Wichtig zu wissen: Sauerstofftoxizitätsanfälle werden selten von klaren Symptomen angekündigt. Das erste Warnsignal ist meist der Krampf selbst. Die MOD zu respektieren ist deshalb nicht verhandelbar.

Wann Nitrox sinnvoll ist

Nitrox ist in diesen Situationen klar sinnvoll:

Auf Liveaboards mit mehreren Tauchgängen pro Tag. Das ist der Fall, wo es den größten Unterschied macht. Bei 3 oder 4 Tauchgängen täglich über eine Woche wächst die angesammelte Stickstofflast Tag für Tag. Nitrox reduziert diese Last, was sich in mehr Spielraum bei jedem Tauchgang und weniger Müdigkeit am Ende der Woche ausdrückt. Auf vielen Liveaboards ist Nitrox im Preis inbegriffen oder hat nur einen kleinen Aufpreis — es lohnt sich immer.

Bei Tauchgängen in 15–30 Metern Tiefe. Das ist der Bereich, wo der Unterschied bei den NDLs am deutlichsten spürbar ist. Über 30 Metern wird die MOD von EAN36 bereits zur Einschränkung, deshalb gibt EAN32 bei tiefen Tauchgängen (nahe 30 Metern) mehr Spielraum als EAN36.

Wenn du eine größere Sicherheitsmarge möchtest. Manche Taucher verwenden Nitrox, tauchen aber innerhalb der Luftgrenzen — sie bleiben nicht länger, haben aber einfach mehr Sicherheitspuffer. An Zielen mit tiefen Spots oder wechselnden Bedingungen gibt das Ruhe.

Wenn du mehrere Tage hintereinander tauchst. Ein Liveaboard ist nicht nötig — wenn du in einem Resort bist und 2–3 Mal täglich über eine Woche tauchst, hilft dir Nitrox genauso.

Wann Nitrox wenig Sinn ergibt

Es gibt Situationen, in denen Nitrox kaum etwas bringt:

Wenn du nur einmal täglich tauchst, macht der zusätzliche NDL-Spielraum selten einen Unterschied, weil das Oberflächenintervall zwischen den Tauchgängen sowieso lang ist.

Wenn du hauptsächlich über 10–12 Metern tauchst — tiefes Schnorcheln, Tauchen an flachen Riffen — ist der NDL-Unterschied bei diesen Tiefen gering und Nitrox rechtfertigt die Mehrkosten nicht.

Wenn die einzige verfügbare Option EAN36 ist und du häufig auf 30 Metern tauchst, bist du nah an der MOD und musst sehr präzise sein. In diesem Fall bevorzugen manche Taucher EAN32, das mehr Spielraum gibt.

Was der Kurs kostet und was er beinhaltet

Der Nitrox-Kurs ist einer der kürzesten und günstigsten im Tauchen. Bei PADI heißt er Enriched Air Diver, bei SSI Enriched Air Nitrox, und bei CMAS/VDST gibt es ihn ebenfalls als Spezialkurs. Alle decken dasselbe ab: was Nitrox ist, wie die MOD berechnet wird, wie die Flasche analysiert wird, wie der Computer konfiguriert wird und wie repetitive Tauchgänge mit Nitrox geplant werden.

Der Theorieteil kann online in wenigen Stunden gemacht werden. Der praktische Teil ist eine Einheit mit dem Instructor, bei der du lernst, den Sauerstoffanalysator zu benutzen — das Gerät, das den genauen Prozentsatz der Flasche vor jedem Tauchgang misst. Die Zertifizierungstauchgänge sind bei den meisten Organisationen optional.

Insgesamt dauert der Kurs einen halben bis einen ganzen Tag. Der Preis variiert je nach Zentrum und Land, liegt in Deutschland meist zwischen 80 und 150€. Viele Liveaboards ermöglichen es, den Kurs an Bord am ersten Tag der Reise zu machen — wenn du ihn noch nicht hast, ist das die praktischste Option.

Voraussetzung ist der Open Water / CMAS 1★. Der Advanced ist nicht nötig, das Mindestalter liegt bei 12 Jahren.

Nitrox und der Tauchcomputer

Um Nitrox korrekt zu verwenden, brauchst du einen Nitrox-kompatiblen Tauchcomputer — das ist praktisch jeder moderne Computer. Was du vor jedem Tauchgang tun musst, ist den Sauerstoffprozentsatz der Mischung einzustellen, die du trägst. Wenn du den falschen Prozentsatz eingibst, berechnet dir der Computer falsche NDLs — zu konservativ, wenn du mehr Sauerstoff eingibst als tatsächlich vorhanden, oder zu optimistisch, wenn du weniger eingibst.

Das Protokoll ist immer: Flasche analysieren → Prozentsatz notieren → Computer konfigurieren → tauchen. In dieser Reihenfolge, immer.

Wenn du mit Nitrox tauchst und dann am selben Tag zu Luft wechselst — oder umgekehrt — musst du die Einstellung des Computers aktualisieren. Einige Modelle haben separate Profile für Luft und Nitrox, was den Wechsel erleichtert.

Was du vor deinem ersten Nitrox-Tauchgang wissen solltest

Der Ablauf vor dem Einsteigen ins Wasser hat drei Schritte, die du nicht überspringen kannst: Flasche analysieren, MOD berechnen und Computer konfigurieren. Auf vielen Liveaboards analysiert das Schiffspersonal die Flasche und notiert den Prozentsatz, aber die Konfiguration des Computers und die Überprüfung der MOD liegt bei dir. Geh nicht davon aus, dass die Flasche den Standardprozentsatz hat — immer selbst überprüfen.

Wenn alles richtig konfiguriert ist, taucht man mit Nitrox genauso wie mit Luft. Das Gas hat keinen anderen Geschmack oder kein anderes Gefühl. Das Einzige, was sich ändert, ist was dir der Computer anzeigt — die NDLs werden etwas länger sein und die Tiefenangabe zeigt deine MOD.

Welche anderen Gasmischungen es gibt

Nitrox ist das einzige angereicherte Gas, das im Freizeittauchen verwendet wird. Darüber hinaus gibt es weitere Mischungen, alle im technischen Tauchen, die eine spezialisierte Ausbildung und spezifische Ausrüstung erfordern.

Trimix — Mischung aus Sauerstoff, Stickstoff und Helium. Helium reduziert die Auswirkungen der Stickstoffnarkose in großen Tiefen und ermöglicht Tiefen, die mit Luft nicht möglich sind. Wird im technischen Tauchen ab 40–50 Metern verwendet. Es gibt verschiedene Varianten je nach Prozentsatz der einzelnen Gase.

Heliox — Mischung aus Sauerstoff und Helium ohne Stickstoff. Wird bei sehr tiefen Tauchgängen im fortgeschrittenen technischen Tauchen eingesetzt.

Reiner Sauerstoff — wird ausschließlich für Dekompressionsstopps im technischen Tauchen verwendet, nie zum Atmen während des Tauchgangs über 6 Metern, weil er unter Druck toxisch ist.

Angereichertes Gas über 40% — jede Mischung, die 40% Sauerstoff überschreitet, verlässt den Bereich des Freizeittauchens und gehört zum technischen Tauchen, mit allem, was das an Ausrüstung und Ausbildung bedeutet.

Wenn du jemals dieses Level erreichst, gibt es spezifische Kurse für jede Mischung. Für das Freizeittauchen ist Nitrox alles, was du brauchst.

Häufige Fragen

Kann ich ohne Zertifizierung mit Nitrox tauchen? Nein. Ohne Nitrox-Schein mit angereicherter Luft zu tauchen ist auf allen seriösen Liveaboards und Tauchzentren verboten. Ohne den Kurs weißt du nicht, wie man die MOD berechnet oder den Computer richtig konfiguriert.

Bieten alle Liveaboards Nitrox an? Die meisten modernen Liveaboards in beliebten Zielen (Rotes Meer, Malediven, Indonesien) bieten Nitrox an — manche inklusive, andere mit Aufpreis. Vor der Buchung nachfragen.

Kann man mit Nitrox tiefer tauchen? Nein, im Gegenteil. Nitrox reduziert die maximale Tiefe gegenüber Luft. Der Vorteil liegt in der Bodenzeit bei mittleren Freizeittiefen, nicht im Erreichen größerer Tiefen.

Kann ich denselben Regler mit Nitrox wie mit Luft verwenden? Für Mischungen bis EAN40 ja — die meisten modernen Regler sind ohne Modifikationen kompatibel. Für Mischungen mit mehr als 40% Sauerstoff (das ist bereits technisches Tauchen) wird spezifische Ausrüstung benötigt.

Ist Nitrox teurer als Luft? Ja, in der Regel 5 bis 15€ mehr pro Füllung je nach Zentrum. Auf Liveaboards kostet es als Aufpreis meist zwischen 50 und 150€ pro Woche, oder ist inklusive.

Kann ich Luft und Nitrox am selben Tag mischen? Ja, aber du musst die Computer-Einstellung vor jedem Tauchgang entsprechend dem Gas aktualisieren. Und wenn du das Gas wechselst, muss der Computer die angesammelte Stickstofflast korrekt neu berechnen.

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