Si te mareas en barco, es normal que una semana entera a bordo te dé respeto. El mareo se nota en los ratos a bordo, y en un liveaboard esos ratos son muchos: entre inmersión e inmersión, en las comidas y por la noche.

Lo que juega a tu favor es que el cuerpo se acostumbra, y a mucha gente los síntomas se le pasan en uno o dos días. Además, hay cosas que dependen de ti, desde la ruta que eliges hasta lo que comes el día que embarcas.

¿Por qué te mareas en un barco?

El mareo en barco es lo mismo que le pasa a algunas personas en el coche, el avión o el tren. Dentro del oído tienes un sensor del equilibrio que nota cada balanceo. Si al mismo tiempo tus ojos ven una cabina quieta y tus pies notan el suelo firme, al cerebro le llegan dos mensajes que no cuadran, y su forma de quejarse es hacerte sentir mal.

Los síntomas más típicos son náuseas, vómitos, palidez, sudor frío, más saliva de lo normal, respiración acelerada y dolor de cabeza. En casos raros puede acabar en una bajada brusca de tensión que te hace desmayarte, así que no es algo para aguantar en silencio.

Para un buceador hay además un problema práctico. El mareo te puede quitar inmersiones: cuesta mucho equiparte, revisar el equipo y saltar al agua cuando llevas toda la mañana con náuseas. Y en un viaje que pagas, sobre todo, por bucear, eso duele.

¿Eres de los que se marean más?

Hay gente que lo pasa mal en cualquier barco y gente que no se marea nunca. Según el CDC, la agencia de salud pública de Estados Unidos, tienen más tendencia quienes sufren migrañas, vértigos o problemas de equilibrio. Y si te mareas en el coche o en las atracciones, lo normal es que en el barco también te pase.

Si nunca has navegado, no tienes forma de saberlo hasta que lo pruebas. Una salida de buceo de un día en barco antes del viaje te da una buena pista.

Hay tres cosas que lo empeoran y que dependen de ti: dormir poco, el alcohol y el tabaco. En un liveaboard se madruga, porque lo normal es levantarse sobre las 6 de la mañana para la primera inmersión, así que conviene acostarse pronto. Y en muchos barcos la cerveza llega cuando termina la última inmersión del día. Si te mareas, déjala para cuando ya te hayas acostumbrado al barco.

¿Un liveaboard es buena idea si te mareas?

Depende de cuánto te mareas y de la ruta que elijas. Yo lo veo así: si te mareas de vez en cuando y preparas bien el viaje, un liveaboard es perfectamente posible.

Es para ti si…

• Te mareas a veces, pero se te pasa cuando pisas tierra o te metes en el agua.
• Eliges una ruta con pocas horas de navegación en mar abierto.
• Estás dispuesto a prepararlo: dormir bien antes, elegir bien la cabina y hablar con tu médico si piensas tomar algo.

Piénsatelo dos veces si…

• Te mareas incluso con el mar en calma y nada te ha funcionado nunca.
• La ruta que te interesa tiene travesías de un día entero en mar abierto.
• Un día entero mareado te arruinaría el viaje. En ese caso, alojarte en tierra y hacer salidas de buceo de un día te permite volver a suelo firme cada tarde.

Cómo elegir el viaje si te mareas

Lo primero es la ruta. El barco se mueve mucho menos cuando navega entre islas o fondea en una zona protegida que cuando cruza mar abierto. Antes de reservar, mira el itinerario y pregunta al operador cuántas horas de mar abierto tiene y en qué días caen. Pregúntale también cómo suele estar el mar en las fechas de tu viaje, porque cambia con la época.

Después viene la cabina. Las del centro del barco y de la cubierta más baja son las que menos se mueven.

Si es tu primer liveaboard y te da miedo marearte, en algunos destinos hay viajes más cortos de una semana. En el mar Rojo, por ejemplo, salen desde Sharm el Sheikh miniviajes de 4 días y 3 noches. Es una buena forma de probar antes de comprometerte con siete noches.

Sobre el tipo de barco, madera o acero, lo explico en ¿Phinisi o barco de acero?.

Los días antes y el día de embarcar

• Llega con un día de margen. Si subes al barco directo del avión, cansado y con el horario cambiado, empiezas con desventaja. Yo dormiría al menos una noche en tierra antes de embarcar.
• Come sencillo. Los días de navegación, mejor comidas ligeras y sin complicaciones.
• Lleva tus remedios desde casa. En mitad del mar no hay farmacia, y lo que tenga el barco puede no servirte.

Qué llevar en tu bolsa contra el mareo:

• Lo que te haya recomendado tu médico, ya probado en casa.
• Pulseras de acupresión, si quieres probarlas.
• Caramelos de jengibre o galletas saladas.
• Una botella de agua reutilizable, para ir bebiendo durante el día.
• Toallitas o jabón para lavarte las manos si usas parche.

Trucos a bordo que funcionan

• Sube a cubierta y mira el horizonte. Así tus ojos ven el mismo movimiento que nota tu oído. El CDC lo incluye entre las medidas que ayudan en barco.
• Colócate en el centro del barco. Cuanto más cerca estés del centro, a lo largo y a lo ancho, y más abajo, menos movimiento notarás. Si te mareas, mejor la cubierta principal en la zona central que la cubierta de arriba o la proa.
• Busca aire fresco. Mejor una zona abierta y ventilada que el salón cerrado.
• Mueve la cabeza lo menos posible. Según el CDC, reduce el mareo en cualquier medio de transporte. Siéntate y apoya la cabeza.
• Deja el móvil y el libro para luego. Leer con el barco en movimiento obliga a los ojos a fijarse en algo quieto, justo lo contrario de lo que necesitas.
• Aléjate de los olores fuertes, como los de la cocina o el humo del motor.
• No montes el equipo si empiezas a marearte. Agacharte y mirar hebillas y latiguillos es lo peor que puedes hacer en ese momento. Pide ayuda a la tripulación.

Jengibre, pulseras y galletas: ¿sirven?

Pulseras de acupresión. Aprietan un punto de la cara interna de la muñeca. Algunos estudios pequeños dicen que reducen las náuseas, pero los resultados cambian bastante de uno a otro. Son baratas y sus efectos secundarios son leves, así que, si quieres probarlas, poco pierdes.

Jengibre. Es el remedio casero más famoso, en caramelos, infusión o cápsulas. Los estudios no se ponen de acuerdo: a veces ayuda algo con los vómitos, pero no evita el mareo. Si te gusta, llévalo, pero no confíes solo en él.

Galletas saladas. Es un consejo de toda la vida para tener algo en el estómago, más que algo medido en estudios.

Si te mareas poco, puedes probar los tres. Si te mareas mucho, no cuentes solo con ellos.

¿Se puede bucear tomando pastillas o parches?

Sí, muchos buceadores lo hacen, pero con condiciones. Esto es lo que recomiendan DAN y aqua med:

• Nunca bucees con un medicamento que tomas por primera vez. Pruébalo antes en casa, sin bucear, para ver cómo te sienta.
• Habla con tu médico antes del viaje, mejor si sabe de buceo. Pocos medicamentos contra el mareo son compatibles con el buceo, y algunos dan sueño o visión borrosa, justo lo que no quieres bajo el agua.
• Tómalo con tiempo. aqua med recomienda empezar entre 5 y 12 horas antes.

Los más conocidos en la farmacia son los de dimenhidrinato, como la Biodramina en España o el Dramamine en Estados Unidos. Pueden dar sueño, y el alcohol aumenta ese efecto, así que no los tomes por tu cuenta antes de bucear.

El parche de escopolamina es de los remedios con más estudios a favor para prevenir náuseas y vómitos, pero tiene una pega importante para un buceador. Si lo llevas más de tres días seguidos, al quitártelo puedes notar mareo, náuseas o vómitos parecidos a los de un accidente de descompresión, y eso complica saber qué te pasa. Si te ocurre en las 24 horas después de bucear, llama a un médico.

Aun así, el consejo de aqua med para buceadores es que, si puedes, bucees sin medicamentos.

¿Y si ya te has mareado a bordo?

• Díselo a la tripulación. No vas a ser el primero, y te pueden ayudar con el equipo o buscarte un buen sitio en cubierta.
• Si estás mal, sáltate la inmersión. Es algo normal en un liveaboard: avisas al guía y listo. El mareo afecta a la concentración y a la capacidad de decidir bien, y aqua med aconseja meterse al agua solo cuando no tienes náuseas. Si te encuentras bien para saltar, la buena noticia es que, con oleaje normal, las náuseas suelen irse a partir de 3-5 metros de profundidad.
• Bebe agua. Si vomitas, pierdes líquido, y aqua med recomienda beber lo suficiente justo antes de cada inmersión.
• No esperes milagros de una pastilla tardía. Según el CDC, cuando el mareo ya ha empezado, el estómago trabaja más lento y absorbe peor lo que tomas. Por eso todo lo que se toma contra el mareo funciona mejor como prevención.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si vomito bajo el agua? Puede pasar, y se puede hacer a través del regulador. Lo importante es no sacártelo de la boca: sujétalo con la mano, porque justo después de vomitar es fácil coger aire sin querer, y si no lo tienes puesto tragas agua. Si después no puedes respirar bien por él, cambia al regulador alternativo. Al terminar la inmersión, acláralo bien con agua dulce. Lo explica PADI con más detalle.

¿Puede usar el parche cualquiera? No. Según DAN, la escopolamina puede dar problemas a personas con glaucoma o con la próstata agrandada, y por eso la decisión es de tu médico. Si lo usas, lávate las manos después de ponértelo: si te tocas un ojo con restos del parche, la pupila se dilata.

¿Cómo distingo el mareo del barco de algo más serio? Si notas vértigo durante o después de una inmersión, trátalo aparte del mareo del barco: PADI recomienda dejar de bucear ese día y llamar a DAN.

¿Es normal sentir que todo se mueve al volver a tierra? Sí, y le pasa incluso a gente que no se ha mareado a bordo. Lo habitual es que se pase en unas horas o, como mucho, en un par de días, y las pastillas contra el mareo no ayudan con esto. Si dura más de dos semanas, habla con tu médico: puede ser lo que se llama síndrome de mal de desembarque.

Cómo reservar

Cuando tengas claro qué ruta y qué barco te convienen, compara fechas, cabinas y extras en la plataforma.

Si te mareas y no sabes qué ruta elegir, cuéntamelo en Te ayudo a elegir tu liveaboard. Dime tus fechas, tu nivel y cuánto te mareas, y te propongo rutas con poca navegación en mar abierto y barcos que anuncian estabilizadores. Si es tu primera reserva, tienes el paso a paso en cómo reservar un liveaboard.

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