Cuando se habla de bucear en Tailandia, casi todo el mundo piensa en Similan, y muchos liveaboards navegan solo el norte. Yo no me iría sin mirar el sur. Ahí están Hin Daeng y Hin Muang, dos pináculos en mar abierto tapizados de corales blandos rojos y morados, y Koh Haa, un archipiélago de islotes de roca con lagunas poco profundas, cuevas y chimeneas.

La zona tiene dos caras. Hin Daeng y Hin Muang tienen corrientes y mucha profundidad, y piden buceadores con soltura. Koh Haa recibe desde gente recién titulada hasta buceadores con mucha experiencia. Además, los tres sitios cierran durante parte del monzón, así que el calendario manda a la hora de reservar.

Datos rápidos

Dato	Sur de Andamán
Sitios principales	Hin Daeng, Hin Muang y Koh Haa; Koh Lipe, aparte
Parques	Mu Ko Lanta (Hin Daeng, Hin Muang, Koh Haa) y Tarutao (Koh Lipe)
Mejores meses	Noviembre a abril
Cierre	Parte del monzón, con fechas que cambian cada año
Salida	Excursión de día desde Koh Lanta; liveaboard desde Phuket; Koh Lipe desde Pak Bara
Nivel	Advanced (AOW, CMAS 2★) para Hin Daeng y Hin Muang; Open Water (OW, CMAS 1★) en Koh Haa
Agua y visibilidad	26-30 °C; 15-30 m
Excursión de día a Hin Daeng y Hin Muang	3.950-4.500 THB (unos 120-135 USD, 110-125 EUR) por 2 inmersiones, más la tasa del parque

¿Dónde está el sur de Andamán?

El nombre se presta a confusión, porque cada operador lo usa a su manera. Yo lo uso para la franja que va de Phuket y Phi Phi hacia Koh Lanta, mucho más abajo que Similan y Surin. Hin Daeng, Hin Muang y Koh Haa están dentro del Parque Nacional de Mu Ko Lanta, en la provincia de Krabi.

Uso Koh Lanta como referencia porque de allí salen los barcos de un día. Así se reparte la zona:

• Hin Daeng («Roca Roja») y Hin Muang («Roca Morada»): dos pináculos aislados, lejos de cualquier asentamiento, a unos 50-70 km al sur de Koh Lanta y a entre 1 y 2 horas en lancha rápida. Están muy cerca el uno del otro y suelen bucearse el mismo día. Hin Daeng apenas asoma sobre el agua y Hin Muang queda sumergido.
• Koh Haa: un archipiélago deshabitado cuyo nombre significa cinco islas, aunque suelen contarse seis. Desde Koh Lanta son entre 25 y 45 minutos en lancha rápida, y bastante más en barco grande.
• Phi Phi, Racha y el sur de Phuket: paradas frecuentes de los liveaboards en la ruta hacia Phuket. Ahí están las islas Bida, junto a Phi Phi, Shark Point, Anemone Reef, el pecio del ferry King Cruiser, hundido en 1997, y las islas Racha. Racha Noi, la más al sur, suele tener más corriente y a veces algún encuentro con mantas.
• Koh Lipe: mucho más al sur, en la provincia de Satún y a unos 90 minutos en ferry desde Langkawi, en Malasia. Pertenece a otro parque, Tarutao, y tiene su propio apartado más abajo.

Lo que más define esta geografía es el aislamiento. Ahí fuera no hay isla a la que agarrarse: solo agua profunda y corriente. Hin Daeng y Hin Muang son de las pocas formaciones de coral en medio de ese azul, y las corrientes cargadas de plancton suelen atraer a peces grandes de mar abierto.

Los liveaboards de esta zona salen normalmente de Phuket, suelen ser viajes cortos y la oferta de barcos suele ser menor que en Similan. En Koh Lanta y en Phuket también hay centros que organizan la excursión de un día.

¿Qué se bucea en Hin Daeng, Hin Muang y Koh Haa?

Son tres tipos de buceo distintos: dos paredes profundas lejos de la costa y un archipiélago de aguas someras con cuevas y chimeneas. Yo los combinaría, y empezaría por Koh Haa, porque su laguna suele servir de inmersión de chequeo antes de las paredes.

Hin Daeng: la pared roja. Es un pináculo con dos caras muy distintas. El lado sur y oeste es una pared muy empinada que, según los centros, llega a 60 m o más, cubierta de corales blandos rojos. El lado este y el norte suelen ser más suaves, con crestas que bajan en pendiente hacia aguas más profundas. Gran parte del buceo recreativo se queda por encima de los 30 m, y con una corriente de moderada a fuerte lo habitual es bucear en deriva.

Hin Muang: una de las paredes más profundas del país. Es una cresta rocosa larga y estrecha que arranca a unos 10 m de la superficie, con repisas, salientes y paredes que pueden llegar a unos 70 m. Está cubierta de corales blandos morados y anémonas. La corriente suele barrer la parte alta con fuerza, aunque casi siempre queda una cara protegida, y en los dos pináculos lo habitual es bajar y subir por una línea. Según algunos centros, bajo el agua ambos están unidos por una cresta muy profunda, así que cada inmersión suele hacerse en uno u otro.

Koh Haa: laguna, chimenea y catedral. El archipiélago tiene unos 10-12 puntos de inmersión, desde 3 hasta unos 35 m según el sitio. Estos son los que yo no me perdería:

• La laguna (islas 2, 3 y 4): un fondo de arena a 5-15 m con bloques de coral, aguas tranquilas y una pequeña playa en la isla 3. Es donde suelen fondear los barcos y un buen sitio para una primera inmersión. Por detrás de las islas 2 y 4 se puede pasar de los 30 m.
• La chimenea (isla 1): un túnel vertical que sube desde unos 18 m hasta una cámara en forma de cuenco a unos 5 m, llena de pececillos. Pide buen control de la flotabilidad. Alrededor hay bloques, cañones y pasos entre rocas.
• La catedral (Koh Haa Yai, a veces llamada isla 5): la isla más grande del grupo, con cámaras conectadas y una bolsa de aire dentro de la roca. La entrada está a unos 12-15 m y la luz entra desde abajo. Se hace con guía y pide buena flotabilidad, y algunos centros la reservan para nivel intermedio o avanzado.
• Koh Haa 6: el sexto islote, que algunos centros bucean por separado. Está unido a Koh Haa Yai por una cresta poco profunda y tiene corales blandos y duros.

Ojo con la numeración: algunos centros numeran las islas a su manera y no siempre coinciden. Cuando reserves, pregunta por los nombres (laguna, chimenea, catedral) y no por el número.

¿Liveaboard o salida de un día desde Koh Lanta?

Hin Daeng y Hin Muang se bucean de las dos maneras, y la diferencia se nota más en el reloj que en el agua. Koh Haa suele hacerse bien en una excursión de un día. Las paredes son las que piden la travesía larga.

La salida de un día. Sale casi siempre de Koh Lanta y suele incluir dos inmersiones en Hin Daeng y Hin Muang, con una tercera opcional en Koh Haa a la vuelta. Se sale hacia las 8:00 y se vuelve a media tarde. Ojo con el barco: no todos los centros hacen la travesía en lancha rápida, y con un barco grande pueden ser de 2,5 a 4 horas por trayecto. La salida depende del mar, de la corriente y de que se junte el grupo mínimo, y la travesía es larga, rápida y a veces movida.

El liveaboard. Suele salir de Phuket a media tarde o al anochecer, con la cena a bordo antes de poner rumbo al sur. Los mini-safaris suelen durar de 2 a 5 noches, y los de 2 o 3 noches suman de 7 a 11 inmersiones. Como el barco se queda en la zona todo el día, puede esperar el mejor momento para meterse al agua, con inmersiones al amanecer y al atardecer cuando los barcos de un día ya no están. La pega es que las salidas suelen ser menos frecuentes: algunos barcos hacen un solo viaje por semana en temporada.

¿Y el precio? Una salida de un día suele costar de 3.950 a 4.500 THB por dos inmersiones (unos 120-135 USD, 110-125 EUR). Algunos centros anuncian un precio base más bajo y suman aparte un recargo de combustible de 800 a 1.200 THB (unos 25-35 USD, 22-34 EUR), y la tasa del parque suele ir aparte: en torno a 600 THB (unos 18 USD, 17 EUR) por persona y día. Un mini-safari, y no una semana entera, suele salir de unos 160 a más de 430 USD por noche (150 a más de 400 EUR), con alojamiento y comidas incluidos. Por inmersión, los viajes de 3 noches suelen salir casi al mismo precio que la excursión, y los de 2 noches en barcos pequeños, más caros.

• La salida de un día es para ti si ya te alojas en Koh Lanta, quieres conocer Hin Daeng en una jornada y prefieres pagar solo lo que buceas.
• El liveaboard es para ti si quieres varios días de buceo, más inmersiones en total y Koh Haa y Phi Phi en el mismo viaje.

Si tengo que elegir, yo voy en liveaboard: más inmersiones, mejor hora y menos horas de lancha. Si solo te queda un día libre en Koh Lanta, la excursión es una buena forma de conocerlo. Si te decides por el barco, mira la guía de liveaboards de Tailandia y las salidas disponibles para tus fechas.

¿Qué vida marina vas a ver?

Aquí se juntan dos tipos de fauna: los grandes visitantes de mar abierto en Hin Daeng y Hin Muang, y una vida de arrecife y de detalle en Koh Haa.

Mantas y tiburón ballena en Hin Daeng y Hin Muang. Son el gran reclamo y también lo menos seguro. Las mantarrayas pueden aparecer a lo largo de toda la temporada seca, sin un mes fijo, y a veces pasan semanas sin verse antes de que vuelvan. Suelen dejarse ver en las estaciones de limpieza. El tiburón ballena llega de forma esporádica, con más opciones de febrero a abril, y en muchas temporadas son pocas visitas. Suelen acercarse a alimentarse del plancton que trae la corriente, y no se pueden garantizar. Yo iría contando con la pared y con todo lo demás, y lo grande como regalo.

Tiburones de arrecife y bancos de peces. En las paredes de Hin Daeng y Hin Muang se pueden ver tiburones grises de arrecife y tiburones leopardo. Junto a la roca suelen verse bancos de jureles, barracudas, atunes y fusileros, y entre las grietas, pargos, meros y morenas. Si tienes tiempo para mirar de cerca, también se ven nudibranquios y camarones entre los corales.

Koh Haa: el buceo de detalle. Es la parte más agradecida para quien mira despacio. Con paciencia se pueden ver caballitos de mar de cola de tigre, peces pipa fantasma, peces rana, pulpos y nudibranquios. Suelen verse tortugas carey en los arrecifes, y el tiburón punta negra de arrecife suele dejarse ver más a primera hora de la mañana y al final de la tarde. En los fondos de arena pueden aparecer rayas de puntos azules y, con suerte, un tiburón guitarra o una raya águila.

De vez en cuando, Koh Haa también recibe visitas de mar abierto: algún tiburón ballena o alguna manta que pasa por el archipiélago.

Nivel y requisitos

Hin Daeng y Hin Muang son el tramo exigente de la zona, y Koh Haa se lleva bien con casi todos los niveles. Esto es lo que suelen pedir los centros y los barcos:

• Certificación para las paredes: Advanced Open Water (AOW) o CMAS 2★ (con FEDAS en España o VDST en Alemania, y más equivalencias en la guía de certificadoras). Con Open Water (OW) o CMAS 1★ hay una vía en algunos centros de Koh Lanta: hacer antes una inmersión Deep Adventure con instructor, por un suplemento pequeño (en torno a 900-1.000 THB, unos 27-30 USD o 25-28 EUR, en uno de ellos), que cuenta como crédito para el Advanced. Esa vía depende del centro: con solo Open Water no suele ser práctico, porque con PADI el Open Water llega a 18 m y el Advanced a 30 m.
• Si aún no tienes el Advanced: algunos centros de Koh Lanta te dejan sacarlo allí mismo, con una de las inmersiones del curso en Hin Daeng o Hin Muang.
• Experiencia: algunos operadores piden unas 20 inmersiones registradas, y un centro de Koh Lanta pide 50 si solo tienes Open Water y quieres ir sin la Deep Adventure. Conviene además tener una inmersión reciente: unos operadores piden que no hayan pasado más de 2 años y un centro de Koh Lanta habla de 6 a 8 meses. Algunos operadores piden justificarlo, así que lleva tu logbook, y si llevas más tiempo, haz una inmersión de repaso o contrata un guía privado.
• Técnica y corriente: hace falta buena flotabilidad y algo de experiencia en deriva. La corriente suele ser más dura en luna nueva y luna llena, y a veces empuja hacia abajo. Pregunta al guía cómo está el día.
• Equipo: lleva tu boya de señalización (SMB) y tu ordenador de buceo.
• Grupos: los centros y los barcos suelen llevar de 4 a 5 buceadores por guía.
• Koh Haa: suele bastar con Open Water (CMAS 1★).

Si vas con Open Water, algunos guías pueden adaptar la inmersión a la cara más protegida de los pináculos, aunque no es lo habitual, así que conviene consultarlo antes de reservar. Aun así, si las paredes te tientan, yo sacaría el Advanced antes del viaje. Con PADI o con SSI, el curso Advanced solo pide tener el Open Water. Así dependes menos de que el centro te acepte.

¿Cuándo bucear en el sur de Andamán?

La temporada seca es la buena, con mar en calma, buena visibilidad y agua de 26 a 30 °C: la más fresca en diciembre y enero, y la más cálida en abril. El resto del año llega el monzón, con lluvia, oleaje y, durante parte de esos meses, el cierre de los sitios más expuestos.

• De noviembre a abril: es cuando hay más liveaboards y excursiones de un día a Hin Daeng, Hin Muang y Koh Haa. La visibilidad suele estar entre 15 y 30 m. El mar suele ir más tranquilo de diciembre a marzo, y noviembre y abril funcionan como meses de transición.
• De mayo a octubre: monzón, con mar movido y visibilidad que puede bajar de 15 m. Muchos centros de Koh Lanta reducen las salidas o cierran.
• Cierre del parque: Hin Daeng, Hin Muang y Koh Haa suelen cerrar durante parte del monzón, y las fechas cambian de un año a otro: del 16 de mayo al 14 de octubre en 2022, del 1 de julio al 30 de septiembre en 2023 y del 1 de julio al 31 de agosto en 2024. También puede haber cierres puntuales: el 11 de junio de 2026 el parque cerró Koh Haa de forma temporal por la presencia de carabelas portuguesas. Yo no cerraría vuelos sin consultar antes las fechas de ese año con el Parque Nacional de Mu Ko Lanta.
• Qué sigue abierto: Phi Phi, Racha y Phuket suelen poder bucearse todo el año, y en temporada baja hay liveaboards cortos por esa zona.
• Agua verde: el plancton enturbia el agua, pero suele coincidir con más opciones de ver grandes visitantes, así que un día de poca visibilidad no siempre es mala señal.

¿Y Koh Lipe?

Koh Lipe es otro destino: una isla pequeña y sin coches dentro del Parque Nacional Marino de Tarutao, con más de 20 sitios de buceo, casi todos a 10-25 minutos en barco. Hay arrecifes someros y tranquilos, y también pináculos expuestos y con corriente, con bloques de granito y jardines de corales blandos.

• Stonehenge: un pináculo de bloques de granito cubierto de corales blandos de colores, que va de unos 6 m en la cima a fondos de arena de 12-18 m. Suele citarse como uno de los favoritos de la zona, también para fotografía macro.
• Koh Adang y los arrecifes someros: Honeycomb, Long Beach o Talang son sitios de unos 5-25 m, buenos para Open Water y para buscar bichos pequeños.
• 8 Mile Rock: pináculos que empiezan hacia los 16 m y pasan de 40 m, a unos 30 minutos en lancha rápida. Tiene corriente, peces grandes y, con suerte, tiburón ballena. Es el sitio avanzado más conocido y, al estar expuesto, no siempre se puede bucear, sobre todo con luna llena o nueva o con viento fuerte.
• Yong Hua: un pesquero hundido a 30-45 m, con corrientes que cambian rápido. Pide nivel avanzado o formación en buceo profundo.

Suelen verse tiburones, tiburón ballena y mantas cada año, aunque no se pueden predecir y aparecen sobre todo en los sitios exteriores, como 8 Mile Rock, Stonehenge y Koh Pung. Las tortugas, los meros y los bancos de barracudas suelen ser más habituales.

Koh Lipe suele bucearse también durante el monzón, aunque algunos sitios dependen del tiempo. El parque cierra por fases distintas islas, pero Koh Lipe ha seguido abierta: en 2016 cerraron todos los puntos del parque salvo ella, y en 2024 el cierre fue escalonado, isla por isla. El aeropuerto más cómodo es Hat Yai, a unas 2 horas por carretera de Pak Bara, y algunos operadores te recogen allí. Desde Pak Bara se llega en lancha rápida en unas 1,5-2 horas, y esa ruta funciona todo el año, con más salidas en temporada alta. Desde Langkawi, en Malasia, hay ferry solo en temporada alta. La isla no tiene muelle: se desembarca en una plataforma flotante y se pasa a la playa en longtail. La tasa de entrada al parque es de 200 THB (unos 6 USD, 6 EUR) por persona y vale 5 días.

¿Es esta zona para ti?

Es para ti si ya has buceado con corriente y quieres paredes y pináculos en mar abierto, si te apetece combinarlos con el buceo de detalle, las cuevas y las chimeneas de Koh Haa, o si prefieres montar el viaje con varias salidas cortas desde tierra.

Yo esperaría si estás empezando y tu objetivo son los pináculos, si te incomodan las travesías largas en barco pequeño o si necesitas garantías de ver animales grandes. Koh Haa y Koh Lipe son mejor punto de partida, y las paredes pueden esperar a otro viaje. Si dudas entre esta zona y el norte, tienes las dos rutas lado a lado en la guía de liveaboards en Tailandia.

Consejos prácticos

• Protector solar: los parques nacionales de Tailandia, marinos incluidos, prohíben según el anuncio oficial del DNP los protectores con oxibenzona, octinoxato, 4-MBC y butilparabeno, con multas de hasta 100.000 THB (unos 3.000 USD, 2.800 EUR). Busca uno mineral, de óxido de zinc o dióxido de titanio, y usa lycra siempre que puedas.
• Ropa de agua: con el agua caliente suele bastar una lycra o un traje de 3 mm. Para el resto de la maleta de un liveaboard, mira qué equipo llevar.
• Mareo: la travesía a las paredes puede ser larga y movida. Si te mareas con facilidad, pregunta antes qué barco usa el centro y cuánto dura el trayecto.
• Efectivo y pago: lleva baht en efectivo, porque los centros cobran las tasas del parque cada día. Algunos centros de Koh Lanta anuncian un 10% de descuento si reservas online.
• Seguro y emergencias: comprueba que tu seguro de buceo cubra recompresión y evacuación, y mira la guía de seguro de buceo. En Phuket hay una cámara de recompresión que atiende toda la costa oeste.

Presupuesto

Estos totales son orientativos, a unos 33 THB por USD y sin vuelos ni seguro. Para el día a día en tierra cuento de 1.000 a 2.500 THB (unos 30-75 USD, 28-70 EUR) por persona, entre alojamiento, comidas y transporte. La moto, muy útil para moverte por Koh Lanta, suele costar 200-300 THB (unos 6-9 USD, 6-8 EUR) al día.

• Una semana en Koh Lanta con tres salidas de buceo (dos a Hin Daeng y Hin Muang y una a Koh Haa): de unos 550 a 900 USD (500-840 EUR), más unos 1.800 THB (unos 55 USD, 50 EUR) de tasas del parque.
• Un mini-safari de 3 noches y 4 noches en tierra: de unos 600 a 1.600 USD (560-1.480 EUR), con un rango muy abierto porque depende del barco y de la cabina.

La semana de excursiones suele quedar en la parte baja. El mini-safari tiene un rango más abierto, y a cambio evita las travesías diarias en lancha. Para afinar el coste de un viaje en barco, tienes la guía de cuánto cuesta un liveaboard.

Cómo reservar

La salida de un día se reserva directamente con el centro de Koh Lanta, y muchos permiten hacerlo online con antelación. Pregunta por el tipo de barco, el grupo mínimo y si el recargo de combustible y el equipo van incluidos. Algún centro abre solo de mediados de octubre a mediados de mayo, así que conviene confirmar que tu fecha entra en su calendario.

El liveaboard se puede consultar en la plataforma, donde puedes comparar fechas y precios de los barcos de Tailandia. Ten en cuenta que las salidas al sur son menos frecuentes y que el listado no incluye a todos los operadores: puede haber barcos pequeños que no aparecen. Si aún no has elegido barco, empieza por los mejores liveaboards de Tailandia. Para decidir cuándo cerrar la reserva, mira la guía de cuándo reservar un liveaboard y el paso a paso para reservar.

Preguntas frecuentes

¿Puede venir alguien que no bucea? Sí, sobre todo a Koh Haa: su laguna poco profunda y su pequeña playa se prestan al snorkel. Una salida de snorkel a Koh Haa ronda en algunos centros los 2.500 THB (unos 75 USD, 70 EUR), y la tasa del parque para quien hace snorkel es de 400 THB (unos 12 USD, 11 EUR). A Hin Daeng y Hin Muang suelen ir barcos de buceo.

¿Cuánto hay que esperar para volar después de bucear? Las guías de DAN recomiendan como mínimo 12 horas tras una sola inmersión sin descompresión y 18 horas tras varias inmersiones o varios días. Si ha habido paradas de descompresión, piden bastante más, y lo habitual es recomendar 24 horas o más. Hazle caso también al aviso de tu ordenador, y calcula tu caso en la calculadora de vuelo o repasa la guía de intervalos de superficie.

¿Qué pasa si hace mal tiempo? Las salidas dependen del mar y de la corriente, y los centros suelen reprogramarlas para otro día. Conviene dejar un día de margen en el viaje.

¿Tengo que llevar mi equipo? En las salidas de un día suele estar incluido el alquiler, y algunos centros dan descuento si llevas el tuyo. El ordenador de buceo suele alquilarse aparte, por unos 300 THB al día (unos 9 USD, 8 EUR).

¿Puedo combinar Koh Lanta y Koh Lipe? Sí, hay barcos que conectan las dos islas por la mañana. Comprueba los horarios de tu fecha, porque cambian según la temporada.

Siguiente paso

Si ya sabes qué prefieres, empieza por ver qué barcos de Tailandia tienen salida en tus fechas.